S'inscrivant dans la veine de Mon voisin Totoro, Ponyo sur la falaise s'adresse aux plus jeunes spectateurs. Le film, qui multiplie les clins d'oeil à la mythologie européenne, est un conte universel : celui de la petite sirène. Mais Miyazaki y rajoute sa patte inimitable. A la qualité d'animation des personnages, des expressions, des attitudes, s'ajoute une féérie visuelle de tous les instants. Que ce soit sous l'eau – la danse des poissons dorés, les méduses – ou à la surface – le terrible raz de marée – le spectateur est émerveillé par le foisonnement et la vie que Miyazaki parvient à donner à la pellicule. Délaissant parfois l'histoire, le film procure régulièrement de vraies émotions esthétiques... Jusqu'à la dernière partie du film, où Sôsuke et Ponyo partent à la recherche de Lisa dans une zone côtière entièrement submergée. Enfin, reprenant une idée qu'il avait explorée dans Le Château ambulant, Miyazaki joue avec les différents états de Ponyo de manière humoristique pour raconter sa transformation progressive... Un régal !